Косуля – это животное-индивидуалист
Косуля европейская, козуля, дикая коза или просто косуля (лат. Capreolus capreolus) - парнокопытное животное семейства оленевых. Косуля - одно из красивейших животных в семействе оленей. В пределах стран бывшего Советского Союза она населяет лесную и лесостепную зоны, а также местами Крым и Кавказ.
Нет ее лишь в центре Европейской части Союза, за пределами южной границы тайги, в открытых степях Украины, Поволжья, Казахстана и пустынях. В последние годы косули из районов Урала, Сибири, Забайкалья, Дальнего Востока постепенно перемещаются к югу, а из западных - в центральные районы страны. Косуля очень красива и независима, требует к себе бережного отношения как истинное украшение нашей прекрасной природы. Из копытных животных нашей страны косуля лучше других приспособлена к так называемому окультуренному ландшафту, т. е. к местности, измененной деятельностью человека.
Внешний вид
Маленький олень легкого и изящного сложения, с относительно коротким туловищем. Уши длинные (12-14 см), заостренные; хвост рудиментарный (2-3 см), скрыт в волосах.
Окраска одноцветная - летом рыжая, зимой серая. Светлые волосы на ягодицах под хвостом образуют «зеркало». У новорожденных косулят окраска пятнистая. Шерсть густая, но с ломким волосом. Самки безрогие. Рога у самцов прямые, небольшие, поставлены почти вертикально. Несут по 3 (у азиатских подвидов - до 5) отростка в концевой части. Известно 5 подвидов косули. Европейские косули мелкие: длина тела 100-135 см, высота в холке - 75-90 см, масса - 20-37 кг. Азиатские косули, особенно сибирская (Capreolus capreolus pygargus) - крупнее: длина их тела достигает 150 см, масса - 60 кг. Самки мельче самцов.
Распространение
Косуля обитает в Европе к северу до Средней Скандинавии и Финского залива, устья Камы и верховий Печоры; не водится на о-вах Корсика, Сардиния и Ирландия. Далее ее ареал захватывает Малую Азию, Северный Иран, Северный Ирак, Кавказ и Крым. В Азии населяет Сибирь и Дальний Восток, на юге доходя до Северного Казахстана; населяет Тянь-Шань, Алтай, Северную Монголию, Северо-Восточный Китай, Корею, встречается на юге Восточного Тибета и Северной Сычуани.
Образ жизни и питание
Косуля предпочитает светлые разреженные леса, с большими полянами, гарями и вырубками, и лесостепь. Встречается и в кустарниковых и тростниковых зарослях по берегам степных рек и озер; по горным склонам поднимается до субальпийских и альпийских лугов (до 3500 м над уровнем моря). В Западной Европе держится в небольших лесах, откуда выходит на поля.
Летом косули пасутся утром, вечером и первую половину ночи. Днем, особенно в жару, лежат в густой траве или кустах. Зимой пасутся в любое время суток, но во время сильных снегопадов уходят в лесную чащу. Зимой отдыхают в углублениях на снегу, разгребая снег до лесной подстилки.
Косули плохо переносят высокий снеговой покров; зимой стараются ходить по звериным тропам, по лыжне или дороге. В Европе косули относительно оседлы и лишь сменяют пастбища; в горах совершают сезонные миграции, зимой спускаясь к подножью гор. Массовые осенние кочёвки косуль в менее снежные районы (на 100-200 км) бывают в Южном Зауралье, Забайкалье, Приамурье. Косули хорошо плавают и во время миграций свободно переплывают такие реки, как Енисей и Амур.
Наибольшую (до 70 %) долю в кормовом рационе косули круглый год составляют травянистые растения. Из деревьев и кустарников чаще всего объедает осину, иву, рябину, липу, берёзу, дуб, ясень. Зимой иногда кормится хвоей молодых сосенок и можжевельника, но в отличие от оленя и лося не ест кору. Любит водные растения (вахту), за которыми приходит в болота и к озерам. Грибы поедает в небольшом количестве. Ест ягоды, каштаны, желуди, плоды бука и диких фруктовых деревьев.
Основные враги косуль - волки и рыси; на юге Дальнего Востока - харзы. На молодых косуль нападают лисицы.
Социальная структура и размножение
Несмотря на то, что косуля может образовывать большие стада во время кочевок, она - животное-"индивидуалист". Летом косули держатся маленькими группами: самки с молодыми, самцы - поодиночке или по 2-3 голов. Осенью, после окончания гона, образуются смешанные стада до 20-30 голов, распадающиеся весной. Для сезонных кочевок косули объединяются в стада по 50-100 голов.
Гон у косули проходит в августе - октябре. Самцы принимают участие в размножении на 3-4 году жизни, а самки - на 3, реже - на втором году жизни. Во время гона самцы сильно возбуждены, издают «чуфыкающие» звуки; между ними возникают драки, которые нередко оканчиваются ранением соперника. На одного самца приходится 2-3 самки или весь период гона самец держится с одной самкой (частичная полигамия).
Беременность у косуль длится 9 месяцев, однако из этого срока 4-4,5 месяца эмбрион не развивается. Косуля - единственное парнокопытное, чья беременность имеет латентный период. Обычно самки приносят 2 детенышей, редко 1 или 3. Новорожденные косулята неделю остаются там, где появились на свет, затаившись в траве. Через 7-8 дней они начинают ходить за матерью. Самка кормит косулят 2-3 месяца.
Продолжительность жизни косули - 11-12 лет, отдельные самцы доживали до 16 лет.
Хозяйственное значение
Косуля - самый известный в Евразии охотничье-промысловый представитель семейства оленевых. Используются мясо, шкура и рога.